质子加速器是利用电磁场将质子加速到高能量的装置,常见类型包括直线加速器(linac)、回旋加速器和同步加速器。
质子具有较大质量和较少散射,能量沉积呈布拉格峰,因此在医学放疗中用于精准杀伤肿瘤,减少对周围正常组织的损伤。
科研方面,质子加速器用于核物理、粒子物理实验、同位素制备和材料研究;在工业中,可用于半导体辐照和无损检测等。
相比电子束,质子束穿透深度可控、剂量集中,但设备体积大、成本高,对屏蔽和冷却要求严格。
临床常用技术包括被动散射和铅笔束扫描(pencil beam scanning),后者能更精细地塑形剂量。
全球已有数百家质子治疗中心,科研设施如质子回旋加速器和同步辐照线为基础科学提供高质量束流。
技术发展方向包括超导磁体、小型化加速器、激光等离子体加速等,有望缩小体积、降低成本并扩大应用范围。
未来还需重视放射安全、运行维护与专业人才培养,国际合作与标准化将促进质子加速器的更广泛普及。