质子加速器利用电磁场将质子束加速到高能水平,是现代粒子物理、医学和工业的重要工具。
按结构可分为回旋加速器、同步加速器、直线加速器及新兴的激光驱动紧凑装置,核心部件包括射频空腔(提供加速电场)、磁铁(用于弯曲与聚焦束流)以及束流监测与输运系统。
工作能量从几十兆电子伏(MeV)到数千亿电子伏(GeV)不等:低中能段(约60–250 MeV)常用于临床质子放疗,能量沉积具有布拉格峰特性,可精准杀灭肿瘤并保护周围正常组织;高能质子束则用于对撞机实验(如大型强子对撞机)以探寻基本粒子与相互作用。
其他实际应用包括医用同位素制备、材料改性、辐照试验和中子源产生。
质子加速器建设与运行需应对束流稳定性、热管理、精密束线控制和严格的辐射防护,且设备与维护成本较高。
为降低成本并拓展应用场景,当前研究热点包括超导腔体、高梯度加速结构、激光等离子体加速与小型化方案。
未来,随着技术进步与智能化控制的引入,质子加速器将在基础研究、精准医疗与工业生产中发挥更加广泛和深远的作用。